Storia della cavalleria

Il sistema feudale aveva ordinato la società del medioevo in una gerarchia di classi che faceva capo all’aristocrazia. Tra le varie divisioni che separavano gli strati di questa società medievale vi era dunque una divisione più netta delle altre, ancora più gerarchia feudale, e quelle dei non guerrieri in genere. Quel che distingueva i primi dai secondi era il giuramento di fedeltà(omaggio).Tuttavia proprio il perfezionarsi del sistema feudale doveva portare al formarsi di una nuova classe sociale la quale sarebbe venuta a trovarsi in una posizione più profonda di quella tra liberi e non liberi: la divisione tra la classe dei guerrieri, appartenenti alla verpra e opria piuttosto ingrata tra il mondo feudale e il semplice popolo senza appartenere ne` all’uno, ne` all’altro, come diceva il diritto franco. Questi giovani milites senza beni di fortuna venivano dunque a trovarsi fuori del mondo feudale perché non avevano prestato omaggio ad alcun signore, e tuttavia non facevano parte del popolo perché erano guerrieri e provenivano dall’aristocrazia.

L’evoluzione della cavalleria

In realtà in questa società di milites mandati allo sbaraglio vi erano grandi possibilità. A poco a poco questi giovani si resero conto di costituire una classe che aveva le stesse aspirazioni, gli stessi bisogni, le stesse pene. Già il riunirsi in bande era un indizio di questa consapevolezza e la ricerca di una legge: le bande dovevano obbedire a un capo, dovevano riconoscere consuetudini e ordini comuni. L’epoca era dominata da uno spirito religioso a cui nessuno poteva sottrarsi, quindi la Chiesa si propose di dare un nuovo orientamento ai cavalieri disperati. Nel XI secolo la cavalleria era radicalmente trasformata: il cavaliere poteva considerarsi tale solo dopo aver prestato un giuramento di fedeltà che non veniva fatto a un signore ma a Dio. In un primo tempo la cavalleria e il feudalesimo furono due cose distinte. La morale cavalleresca divenne la morale feudale, la cultura dei cavalieri fu la cultura della nobiltà.